羅塞蒂幾乎一生都沉緬于悲劇性的愛情旋渦中。他的全部繪畫主題，都與愛情和婦女形象相關，大致可分為三個階段：第一階段，主要以其妹妹克里斯蒂娜為模特，創作了一些宗教題材的作品，如1849年參加拉斐爾前派畫展的第一幅作品《圣瑪利亞的少女時代》（1848—1851年，藏倫敦泰特畫廊），以及第二年展出的《受胎告知》（又稱《艾斯·安茜拉·多米尼》，1849—1853年，藏倫敦泰特畫廊）。《受胎告知》是一幅典型的宗教題材作品，畫面簡潔端莊，以耀眼的白色為全畫重心，以前來報信的天使拿持百合花象征天賜福音，以從開啟的窗子中飛來的白鴿象征基督降生。整幅面氣氛十分莊重，圣母雖臉色憔悴卻舉止優美。盡管作為超凡脫俗的宗教情節來展示，面畫卻沒有宗教氛圍，反而充滿著人情味。在這里，羅塞蒂以賦予宗教題材象征性的細節和色彩，體現了拉斐爾前派的繪畫理想。從羅塞蒂早期的繪畫中，我們可感覺到他所固有的一種藝術個性，即他喜歡用油畫描繪詩意。
白日夢 The Day Dream，1880，油彩．畫布 Oil on canvas，158.7 x 92.7 cm，英國英格蘭倫敦市維多利亞及艾伯特博物館 Victoria and Albert Museum, London
第二階段，則以他的妻子西達爾為藍本，抒寫了他本人的愛情生活。這一時期的創作，他以理想中的女性形象——纖弱文靜的氣質、沉思夢幻的外表、繾綣倦怠的愁緒來表現。60—80年代，正當羅塞蒂的藝術最成熟時期，愛妻西達爾的不幸去世給了他致命的創傷。在作品中，前期寶石般的色彩、明快的線條風格開始轉向柔和的邊線、模糊的形體，抒情意味減弱，人物節奏緩慢，表情漸顯松散、空乏。這時期也即第三個階段，他創作了一系列帶有個人感傷情調的婦女肖像，情緒頹廢，象征色彩濃重，內涵艱深而流于晦澀。進入80年代，羅塞蒂的藝術出現衰落現象，他已經完全背叛了拉斐爾前派原來的宗旨，他這時所畫的人物臉型幾乎雷同——濃濃的烏發、修長的脖子、兩片誘惑性的厚唇，顯示出一種病態或醉態的憂郁、頹廢之美，這是羅塞蒂油畫藝術的通病，也是藝術家郁郁寡歡、自我沉淪的結果，已完全是他個人的心靈寫照了。這一時期較為著名的作品有《白日夢》。
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